Ferro fundido dúctil

A resistência e a durabilidade do ferro fundido cinzento, material utilizado antes do advento do ferro dúctil, foram amplamente reconhecidas: em 1664, o rei Luís XIV mandou construir uma rede de condutas com tubos em ferro fundido cinzento para o transporte de água desde a estação elevatória de Marly-sur-Seine até às fontes e à cidade de Versalhes. Estes tubos estiveram em serviço cerca de 330 anos.

 

Pela observação micrográfica do ferro fundido cinzento, verifica-se que o carbono se cristaliza sob a forma de lamelas de grafite longas e estreitas. Estas favorecem a concentração de tensões, fontes potenciais de fissuras incipientes, quando o material é submetido a esforços de tração.

Em 1943, uma importante descoberta foi feita: a introdução de uma pequena quantidade de magnésio no ferro fundido cinzento permite cristalizar o carbono não sob a forma de lamelas, mas de esferas de grafite. Um novo material nasceu – o ferro fundido dúctil. A grafite esferoidal dá ao ferro fundido propriedades mecânicas excecionais: um limite elástico muito elevado, de grande resistência à tração e ao choque. Qualidades indispensáveis ao desempenho das tubagens nas redes de água e de águas residuais.

 

Um provete de ferro fundido dúctil torcido com propriedades surpreendentes é importado dos Estados-Unidos em 1949 por Jean Cavallier, membro da família fundadora da Pont-à-Mousson (designação anterior da Saint-Gobain PAM). A fase industrial do processo de ductilização do ferro fundido é alcançada com êxito em 1960.

 

Há mais de 60 anos que a reputação de resistência, durabilidade e fiabilidade das tubagens em ferro fundido dúctil da Saint-Gobain PAM perdura no mundo inteiro.